Ontem, nove da noite, ao sair da redação, me deparei com uma cena que retrata bem o espírito do Natal nestes tempos modernos. Esta foto aí, feita na calçada oposta à do jornal, na rua São Sebastião:

As profecias pregam que o mundo vai acabar em fogo. Só se for o grande incêndio do amontoado de lixo que se acumula nas ruas. Os filmes já dão um toque disso. Basta assistir ao poético 'Wall-E' ou ao apocalíptico 'Ensaio sobre a Cegueira'.

Estudos apontam que 95% do que consumimos tem como destino o lixo. E como se consome neste mundo! Supermercados viraram pontos de peregrinação de famílias inteiras em busca de caixas, plásticos e garrafas que vão parar, em boa parte, nas ruas. Daí para as bocas de lobo, para os rios e para os mares. Enchentes, calor insuportável, pouca água na torneira. Isso lhe diz alguma coisa?

O Natal nem bem chegou e o Papai Noel da foto já foi descartado. Nada de renas. Hoje o bom velhinho já faz companhia aos urubus no lixão. Feliz Natal pra ele.

Na busca de pistas sobre as obras do Torquato Bassi, falei com a doutora em artes Daici Ceribelli. Ela conhece o trabalho do artista, mas a época de produção do artista, no início do século passado, não faz parte de seus objetos de estudo.

Mas a doutora Daici deu dicas valiosas para a nossa empreitada. Outra professora e estudiosa das artes, hoje morando em Goiânia, já pesquisou e, vejam só, publicou um livro em que, entre outras coisas, relata a vinda de Torquato Bassi a Ribeirão Preto em 1919. Novidades em breve.

A busca continua. Se há um legítimo Bassi pendurado em alguma parede de Ribeirão Preto, este blog há de encontrar.

Como não recebi informação alguma sobre o paradeiro dos quadros que Torquato Bassi vendeu por aqui há 90 anos, imagino que ninguém possua tais obras ou saiba quem as possui entre o meu sem número de leitores.

Pois então, vou à caça. Meu primeiro ponto de parada é o Museu de Arte de Ribeirão Preto, o Marp, aquele museu que fica escondido atrás dos ônibus que estacionam na esquina da Barão do Amazonas com a Duque de Caxias. Nada de Torquato Bassi no acervo permanente do museu. A funcionária que me recebeu disse que nunca ouviu falar do pintor, mas me indicou uma doutora em artes que talvez possa ajudar. Prometo procurá-la.

Fuçando mais na Internet, descubro que um quadro de Torquato Bassi é ofertado no Mercado Livre por um lance mínimo de R$ 3 mil. Bom valor de mercado. Abaixo, a assinatura do artista em dos seus quadros para nos auxiliar na busca.

Todos os dias, ao chegar à redação do jornal, tenho um compromisso com o passado. Há pouco mais de um ano, herdei do jornalista Nicola Tornatore a missão de revirar os arquivos do A Cidade para alimentar uma coluna diária com notícias de outras épocas. A coluna dos ácaros, como ela é conhecida por aqui.

Ao folhear as páginas amareladas do jornal, fico tentando entender como é que se vivia em Ribeirão Preto há cem, noventa anos, e algumas coisas me deixam curioso. Por exemplo: que fim levaram os quadros que o pintor Torquato Bassi vendeu por aqui em 1919, conforme noticiava o A Cidade do dia 5 de dezembro daquele ano?

"Exposição Bassi - Deverá encerrar-se amanhã a bellissima exposição de quadros que o paisagista Torquato Bassi fez na Sociedade Recreativa. Aquelle certamen tem sido muito visitado, podendo se affirmar, sem receios, que constituiu um verdadeiro acontecimento artistico. O distincto pintor que ora nos visita tem sido alvo dos mais francos applausos por parte de todos aquelles que na Sociedade Recreativa puderam admirar suas produções. Muitas das telas expostas foram adquiridas, e as restantes, depois de extrahida tombola, o que se dará amanhã á tarde, o pintor Bassi as venderá em leilão. As pessoas amantes das artes não poderão, portanto, perder a occasião."

Hoje, pesquisando na Internet, sei que Bassi foi um pintor, escultor e decorador que nasceu em Ferrara, na Itália, em 1880. Quando esteve em Ribeirão, portanto, tinha 39 anos de idade. Entre outras coisas, foi um dos fundadores, em 1942, da Associação Paulista de Belas Artes. Morreu em São Paulo, em 1967.

Será que alguma família de Ribeirão Preto tem, pendurada na parede, ou escondida em alguma caixa empoeirada, uma obra que Torquato Bassi vendeu quando mostrou seus trabalhos na Recreativa, há 90 anos?

Aí está o primeiro desafio do blog para você, eventual leitor. Cartas para a redação (sempre quis escrever isso!). Contatos pelo e-mail angelo@jornalacidade.com.br.

Tomo por empréstimo do Dr. Annibal Gama a inspiração para o título de estreia neste espaço. Primeiro post, mas não o primeiro blog. Até perdi as contas de quantos blogs já tive na vida.

Desde os individuais, como o 'aParecida' (o blog oficial do meu fanzine), o 'A Estranha Vida Banal' (sim, uma homenagem ao Ferreira Gullar), o 'Ribernauta' (minhas andanças por Ribeirão Preto), até os coletivos, como o 'Ribeirão.org' (parceria com o Quadrado) e o 'Coletivo 84' (de vida breve).

De cada um deles eu aprendi um pouco. Novos conceitos, novas formas de comunicação. Mas a base de tudo está lá atrás, num tempo em que computador era coisa de bacana e eu dava meu recado era nas folhas de papel do fanzine A Falecida.

Teimoso que sou, aqui estou novamente para dar meus palpites. Nos encontramos nos próximos zines... ops, nos próximos posts.