O Circuito de Corridas da Caixa 2010 começa neste domingo (14) com recordes e a expectativa de disputas eletrizantes. Uma das provas mais aguardadas da competição, a etapa de Ribeirão Preto terá recorde de inscritos, com cerca de 2 mil competidores - no ano passado foram 1.850. A previsão é de calor e o percurso tem subidas íngremes, desafios que tornam ainda mais emocionante a disputa pelo pódio.

As elites masculina e feminina chegam fortes ao interior paulista, com um total de 60 atletas, entre eles os primeiros do ranking brasileiro de corredores de rua em 2009. Tricampeão da prova, Giomar Pereira terá novo duelo com o queniano Kiprop Mutai, a quem derrotou na briga pelo ouro na Meia Maratona de São Paulo, no último domingo.

A largada será no Parque Municipal Dr. Luis Carlos Raya, às 7h30, para a elite feminina; às 7h40, para a elite masculina; e às 8 horas, para os amadores. É o sexto ano consecutivo que a cidade recebe a prova.

As disputas mais acirradas do Circuito Caixa em Ribeirão Preto devem se concentrar no pelotão de elite masculino. Além do aguardado duelo entre Giomar Pereira e os africanos Mutai e Jacob Kemboi Kiprotich, a prova terá o vice-líder do ranking brasileiro em 2009, Sivaldo Santos Viana. Representando o interior paulista, Anoé dos Santos Dias, terceiro do ranking, e Gladson Barbosa, tricampeão brasileiro nos 3 mil metros com obstáculos, também lutarão pelo topo do pódio. Gladson, mineiro, treinou durante muitos anos em Ribeirão, enquanto o paranaense Anoé escolheu Jardinópolis, próxima dali, para viver e treinar.

Clubes tradicionais também marcam presença na prova. Além de Giomar, o Cruzeiro trará de Minas Lindomar Modesto de Oliveira (Pantanal), seu irmão Valdir Sérgio de Oliveira e Luis Paulo da Silva Antunes. Pelo Clube de Atletismo BM&FBovespa, competem Adilson Alves Dolberth, Antônio Carlos de Jesus Borges e Joilson Bernardo da Silva, vice-campeão da Copa Brasil de Cross Country, em fevereiro. Ainda na elite masculina estão José do Nascimento Souza (6º do ranking brasileiro), Marcos Antônio Pereira (9º), Benedito Donizetti Gomes (10º) e José Magno dos Santos Mota (4º na Meia Maratona de São Paulo).

Em busca do bi

Na elite feminina, as posições se invertem e é Maria Zeferina Baldaia quem tentará chegar ao topo do pódio contra a queniana Elizabeth Chepkanan Rumokol, campeã da Meia Maratona de São Paulo. Quarta colocada na mesma prova, a mineira radicada em Sertãozinho (SP) tem na bagagem dois ouros na Maratona de São Paulo e um na Corrida Internacional de São Silvestre. Em 2009, venceu a etapa de Ribeirão Preto e, com Sueli Aparecida Vieira, que treina na cidade, terá o apoio da torcida local em sua luta pelo bicampeonato.

As duas brasileiras também terão de enfrentar uma dupla de peso. Respectivamente líder e vice-líder do ranking brasileiro de 2009, Marizete Moreira (7ª na Meia Maratona de São Paulo) e Conceição Oliveira (11ª) estão na briga direta pelo ouro em Ribeirão Preto. Marizete vai usar a etapa de abertura do Circuito Caixa como preparação para a Maratona de São Paulo, em maio. Já Conceição começa o ano de olho na liderança da competição. Completando o pelotão das mulheres, foram confirmadas ainda Maria Lúcia Nascimento, Elizabeth Esteves de Souza e Rosângela Figueiredo Silva.

Padrinho da prova

Para a abertura do Circuito de Corridas da Caixa, Ribeirão Preto receberá um dos principais nomes do atletismo brasileiro. Edson Luciano, medalha de bronze na Olimpíada de Atlanta/1996 e de prata em Sydney/2000, no revezamento 4 x 100 metros, será o padrinho da prova. O ex-velocista integra hoje o programa Heróis do Atletismo, iniciativa da CAIXA e da Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) que pretende difundir a prática do esporte entre crianças e jovens.

Últimas vagas

As poucas vagas ainda disponíveis para a abertura do Circuito Caixa, em Ribeirão Preto, devem ser preenchidas até este sábado. Os interessados podem se inscrever no local de entrega dos kits de participação. A taxa é de R$ 50,00, com desconto de 50% para maiores de 60 anos. Todos os participantes ganharão kit composto de camiseta em tecido tecnológico e número de peito, que deverão ser retirados nesta sexta-feira, das 10 às 20 horas, e neste sábado, das 10 às 17 horas, na Loja Centauro do Novo Shopping (Av. Presidente Kennedy, 1.500). No dia da prova, os atletas devem retirar, entre 6 horas e 7h30, o chip de cronometragem (que será devolvido após a corrida) para registro do tempo oficial.