O goleiro titular do Atlético-MG está em alta. Vice-campeão do mundo sub-20 pela seleção brasileira, em 2009, Renan Ribeiro veste a camisa 1 do Galo desde o final de setembro, quando enfrentou o Grêmio pelo Brasileirão. Não mais saiu do gol, ganhou elogios do técnico Dorival Júnior e passou a ser ovacionado pela torcida atleticana.

De férias em Ribeirão Preto, cidade onde nasceu, o jogador de 20 anos quer voos mais altos. Renan, que deixou as categorias de base do Botafogo para jogar no Atlético-MG, aos 14 anos, está de olho nas Olimpíadas de 2012, em Londres.

"A seleção olímpica é um dos meus planos para o ano que vem. Se eu fizer um bom trabalho no Atlético-MG tenho tudo para ser convocado", comentou o Renan, que tem uma carreira muita parecida com a do também goleiro Diego Alves. E é justamente no atual camisa 1 do Almeria, da Espanha, que o jovem arqueiro do Galo busca inspiração.

"Converso muito com ele, me espelho nele... É um cara que me ajudou muito no começo da minha carreira. Quando cheguei no infantil, ele era do juvenil do Atlético", relembrou.

Antes de ser convocado para a seleção olímpica, Renan Ribeiro espera que o seu nome esteja em alguma lista da seleção principal. Desde quando assumiu o comando, o técnico Mano Menezes tem convocado atletas com idade olímpica pensando no torneio de futebol, em Londres. Dois goleiros já foram chamados: Renan, do Avaí-SC, e Neto, do Atlético-PR.

Onde tudo começou

Renan Ribeiro começou a jogar no futebol nas escolinhas do Ipanema Clube, em Ribeirão Preto, e foi convidado, aos 12 anos, pelos professores Divino e Paulinho para defender as categorias de base do Botafogo.

"Foi no Botafogo que aprendi a ser um goleiro de verdade. Tudo que sei foi o Leandro [Franco, preparador de goleiros] que me ensinou. Os outros aprimoraram tática e técnica", contou o goleiro, afirmando que vive a sua melhor fase. "É o melhor momento da minha carreira. Estou feliz jogando lá, no profissional, e agradeço ao Atlético".

O atleta ribeirão-pretano, de 1,88m de altura, tem contrato com o Galo até o início de 2013 e terá que se reapresentar dia 5 de janeiro. Sob o comando do técnico Dorival Júnior, o Atlético-MG estreia no Campeonato Mineiro diante do Funorte, dia 30 de janeiro. Enquanto isso, o goleiro treinará a partir de quarta-feira sob orientação do preparador Leandro Franco.